2018年全国“两会”期间，《中国经营报》记者获悉，全国人大代表、中国石化茂湛炼化一体化领导小组副组长、茂名石化总经理尹兆林在谈到炼化企业发展时表示：“炼油化工行业作为资产密集型、资金密集型、技术密集型产业，对促进相关产业升级、拉动经济增长具有举足轻重的作用。”他建议将中国石化茂湛基地纳入国家石化产业基地规划。

记者了解到，茂湛基地是中国石化除镇海基地、上海基地和南京基地外的第四个世界级炼化基地。茂湛炼化一体化基地包括茂名石化、湛江东兴以及中科炼化，于2016年7月正式启动工程。其中，中科炼化已于2016年12月20日全面开工，一期设计为1000万吨/年炼油、80万吨/年乙烯，茂名石化优化结构调整项目顺利推进。此举对提高我国炼化产业的集中度，有效推动地方和国家经济发展，特别是强力支撑国家战略实施具有重要意义。然而，茂湛基地并未纳入到国家圈定的七大石化产业基地中。

尹兆林表示，茂湛基地具备成为世界级炼化基地的条件。首先，地理优势得天独厚。地处泛珠三角和泛北部湾经济区交界处，是“一带一路”倡议实施的核心承载腹地，拥有巨大的资源和市场空间、雄厚的石化工业基础、天然深水良港，是发展临港重化工业的首选基地。其次，成品油市场广阔。茂湛基地成品油可管输珠三角和西南市场，也可水运至港澳和东南亚。目前东南亚石化产业自给率不足，成品油供需缺口非常大，随着东南亚经济快速发展，对石油产品需求将进一步扩大。他建议将茂湛基地纳入国家石化产业基地规划，按5000万吨/年炼油、300万吨/年乙烯、100万吨/年润滑油和300万吨/年芳烃规划，代表国家参与国际竞争。